回到客栈，陈瑾将情况复述了一遍，三人商议后天行动的细节。
“后天午后未时，赵禄会去外宅清点账册。”
陈瑾道，“我们在他进去之后再动手。张兄想办法引开门口两个家丁；我和王兄从后院翻窗进库房，取账册。”
“怎么才能引开？”
张懋修皱眉问道。
“在院外找个地方放上一把火。”
陈瑾斟酌道，“火势不要大，但要让门内的家丁看到浓烟升腾。他们惊慌失措去救火的时候，就是我们动手的时候。”
“行。”
张懋修点头，“放火的事情交给我。”
……
……
八月初八，午后，未时。
陈瑾三人早早来到柳树胡同，躲在巷子拐角处。不多时，赵禄带着两个家丁来了。他打开大门，带着家丁进了院子。
等了约莫一炷香的功夫，预计赵禄已经进了库房，陈瑾便冲着张懋修点了点头。
张懋修绕到院墙外，点燃了一堆事先准备好的湿柴。
浓烟滚滚升起，很快便弥漫了整个巷子。
“走水了！走水了！”
张懋修扯着嗓子大喊大叫。
院子里传来一阵骚动。
两个家丁跑出来查看情况，身后院门大开，张懋修趁机溜了进去，躲在假山后面。
陈瑾和王宸则从后院翻墙进去，来到库房后窗位置。
窗户是木制的，年久失修，陈瑾轻轻一推，窗子就开了。
两人翻窗进去，只见赵禄正坐在书案前，全神贯注翻看账册，由于背对着窗户，全然不知身后有人。
陈瑾悄无声息地走到他身后，左手捂住他的嘴，右手横刀在他脖子上，低声喝道：“别出声。我们只取账册，不要你的命。”
赵禄拼命挣扎，但被王宸按住手脚，动弹不得。
用绳子将赵禄捆得严严实实，又在他嘴里塞上一张抹布，陈瑾这才好整以暇地将三本账册从木箱里取出，包好后塞进包袱里。
陈瑾凑到赵禄跟前，低声道：“告诉你们赵家现任族长赵永昌，账册我拿走了。若想取回，让他只管去巡抚衙门讨要。”
说完，两人翻窗而出，与张懋修会合，从后门迅速离开了赵家外宅。
三人穿过几条巷子，回到客栈，连行李都来不及收拾，直接上了马车，出城去了。
出城时，城门口的守军拦住他们盘问。
陈瑾递上早就准备好的假路引，说是做茶叶生意的商人，要回成都。守军看了看路引，又看了看他们的马车，挥了挥手，放行了。
马车出了绵州城，陈瑾才长长地呼出一口气。
“快走，别耽搁。”他催促道。
马车在官道上疾驰。
陈瑾靠在车壁上，闭上眼睛。
包袱里的三本账册沉甸甸的，像一块石头压在他心上。
他不知道的是，就在他们出城后不到一个时辰，赵家现任族长赵永昌就带着人追了出来。
赵家在绵州各条要道都设下关卡，悬赏捉拿“盗贼”。
……
……
次日清晨，马车到了德阳。
在路边小店随便凑合着吃了点儿东西垫肚子，陈瑾正准备让车夫继续赶路，忽然发现前面的官道上设下了路障，几个家丁模样的人正在盘查过往行人。
“赵家人追来了。”
陈瑾低声道，“咱们不能走官道了，改走小路。”
车夫赶着马车，拐进了一条山间小道。
路不好走，坑坑洼洼，马车颠簸得厉害。
但此时的陈瑾，已经顾不了那么多了，只要能把账册安全地带回成都，交给顾应选，受点儿罪算什么？
走了一个多时辰，忽然从路边的树林里冲出几个骑马的人，拦住了去路。
为首者是一个穿着红衣的年轻女子，约莫十六七岁，英姿飒爽，腰间挎着一把弯刀。身后跟着几个随从，都是彪形大汉。
“你们……是什么人？”
红衣女子扬着马鞭，指着马车厉声喝问。
陈瑾掀开车帘，看了她一眼，拱了拱手，不卑不亢地道：“在下陈瑾，成都府学童生。敢问姑娘是……”
“我叫徐妙真，我爹是川北参将徐腾蛟。”
红衣女子上下打量他一眼，“听说你们在绵州城里偷了赵家人的东西？胆可真肥啊！”
陈瑾心里一紧，面上却不露声色：“姑娘言笑了。我们是正经的茶商，怎么会偷东西呢？”
徐妙真冷笑一声：“茶商？茶商会走这等偏僻小道？茶商见了官兵就跑？”她一挥手，“搜！”
几个随从上前，把马车翻了个遍，却没有找到账册。
昨晚在罗江城外打尖儿时，陈瑾已把账册转移到了车厢底部极为隐秘的夹层里。
“没有。”
随从回报。
徐妙真皱了皱眉，看着陈瑾，眼中闪过一丝疑惑：“你真的没偷？”
“真的。”
陈瑾笑道，“姑娘，我们只是路过的商人，急着回成都做生意，这才抄近路。还请你行个方便。”
徐妙真盯着他看了片刻，忽然笑了：“好吧，算你们走运。不过，你们以后小心点儿，这条路不太平。”
说完，一挥手，带着随从骑马离去。
此前一语不发的张懋修，终于长长地吁出一口气，擦了把汗，赞道：“陈兄，你刚才真沉得住气！”
“不沉住气，咱们就完了。”
陈瑾道，“快走，别耽搁。”
马车继续赶路。
陈瑾靠在车壁上，闭上眼睛。
他想起徐妙真那双敏锐而犀利的眼睛，那腰间的弯刀，以及策马离开的背影。
这个女子，不简单哪！
他摇摇头，将这些杂念驱散。
……
……
两日后，陈瑾一行回到成都。
三人第一时间赶到华阳县衙，将三本账册交给顾应选。顾应选翻了几页，脸色大变，立即写了公函，送往巡抚衙门。
“陈瑾，你这次立下了大功。”
顾应选拍着陈瑾的肩膀，“赵弘那厮，这回跑不掉了。”
“晚生只是尽本分罢了。”陈瑾恭敬地道。
“好一个尽本分。”
顾应选笑道，“你回去好好休息，备考院试，别的事交给我就行。”
离开县衙后，张懋修先送陈瑾回家。
穆莺儿和穆真真正在陈府门前等着。
见陈瑾回来，穆莺儿眼泪立即掉落下来：“少……少爷，您可算回来了！奴婢天天盼，夜夜盼，就怕您出事！”
“我这不是好好的吗？”
陈瑾笑着摸了摸她的头。
穆真真站在一旁，没有说话，只是默默地将他的包袱接了过去，眼睛里有光。
陈瑾回到书房，坐在桌前，长长地呼出一口气。
绵州之行，几经波折，总算是拿到了证据。
他想起徐妙真……那个拦路的红衣女子。不知道她为什么会帮赵家，但他有一种直觉，他们还会再见面。
窗外，夕阳西下。
陈瑾铺开宣纸，提笔写了一封信，是给沈清漪的。信中只有一句话：“清漪，我回来了。”
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